Nooit eerder waren er in ons land meer langdurig zieken. De teller staat met bijna 600.000 zieken op recordhoogte. Dat aantal moet dringend omlaag. Anders. ziet drie belangrijke pistes: veel snellere re-integratie, verplichting om aangepast werk te aanvaarden en controle weghalen bij de ziekenfondsen. “Het systeem zoals het vandaag is, is doodziek. We moeten nú ingrijpen”, aldus Frédéric De Gucht.
Het is een triest record, dat van de langdurig zieken. Met afgerond 600.000 zijn ze hier in België. Frédéric De Gucht: “Je moet geen genie zijn, om te beseffen dat dit systeem niet vol te houden is. Meer nog: het is doodziek. En iedereen betaalt hier een prijs voor: ondernemingen, hardwerkende burgers én de langdurig zieken die écht gesteund moeten worden.”
De tijd van vaststellen en palaveren is voorbij voor Anders. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke begint nu voor het eerst de rol van de ziekenfondsen in vraag te stellen. Dat is niets te vroeg. Zij zijn rechter én partij. “We zien dat vanuit officiële structuren en vakbonden mensen worden aangemoedigd om van de werkloosheidsvergoeding naar een ziekte-uitkering te gaan. Zo houden vakbonden en mutualiteiten een pervers principe van communicerende vaten in stand”, zegt Anders.-parlementslid Irina De Knop.
Drie maatregelen
Anders. stelt een plan van aanpak voor dat inzet op drie maatregelen. Eerst en vooral, een veel sneller re-integratie naar werk: na één maand ziekte, maakt de arts een probleemanalyse met een inschatting van de mogelijkheden tot werk en re-integratie. Uiterlijk na twee maanden wordt een plan van aanpak opgesteld. “We focussen op wat mensen wél kunnen en starten de re-integratie naar werk zo snel mogelijk op” aldus De Knop.
Die re-integratie is geen vrijblijvend iets. Wie een uitkering krijgt, moet verplicht worden om daar actief aan mee te werken. Irina De Knop: “Bij de eigen werkgever als het kan, bij een andere als het moet. En als sluitstuk: wie aangepast werk weigert, verliest zijn uitkering. Dat is niet meer dan logisch.”
Ten derde wijst ze op de nood aan een onafhankelijke evaluatie: “De controle van langdurig zieken mag niet langer door ziekenfondsen worden uitgevoerd, want die zijn rechter en partij tegelijk. Als de regering daarvoor een voorstel op tafel legt, zullen wij dat vanuit de oppositie zeker en vast steunen.”
